本案诉讼时效应从哪里起算？
长春铁路运输法院 林号兵

[案例3] 1998年1月，甲向乙借款100万元，双方签订借款合同，合同中未约定还款期限。2000年4月，乙见甲迟迟不归还借款，便向人民法院提诉讼。在诉讼中，甲及其诉讼代理人主张，乙的起诉已超过《民法通则》中规定的2年的诉讼时效期限，故乙的胜诉权已消灭。
[分析] 本案涉及到借款合同中未约定还款期限，诉讼时效从哪里起算的问题。
（一）诉讼时效及其制度存在的理由
诉讼时效，是指权利人在法定期间内不行使权利，即丧失请求法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利。⑥诉讼时效制度存在的理由在于：
1、维护社会经济秩序的稳定及交易安全
时效制度的设置，在于尊重久已继续的事实状态，即在于社会秩序的维持。原则上，民事权利的行使与不行使取决于权利人的意志，权利不会因不行使而自动消灭。但是，如果权利人能行使权利而长期不行使，义务人的义务长期不履行，这就使当事人之间的权利义务处于不确定状态，从而导致当事人之间社会关系的事实状态与法律状态的不一致。而在这种不确定的权利义务关系的基础上，又会发生其他权利义务关系，长此以往，必然会影响正常的社会经济秩序和交易安全。在社会关系的事实状态与法律状态的不一致持续一定期间时，法律应适应现实生活的需要，否认旧的关系，确认新的关系，以稳定社会经济秩序和确保交易安全。
2、弥补权利的缺陷
由于权利人长期不行使权利，义务人也长期不履行义务，从而可能导致当事人之间社会关系的事实状态与法律状态的不一致，这实质上也就可能产生权利的缺陷，甚至权利的“真空”。时效制度的设置，为弥补权利的缺陷提供了一种自动的法律调节机制。
3、督促权利人积极行使权利
时效制度的设置，权利人如不及时行使权利，就可能导致权利的丧失或不受法律保护或义务人取得权利，这就促使权利人在法定期限内及时行使权利，以维护自己的利益，并促进民事流转，提高经济效益，推动社会经济的发展。
4、避免当事人举证和法院调查证据的困难
一定事实状态的长期存续，以致证据湮灭，证人死亡，此事实状态是否合法，难以证明。实行时效制度，不仅可以督促权利人及时行使权利，便于当事人举证和法院查认证据，以确保案件得到公正、合法、及时的审理；而且凡时效期间届满，能以时效为证据的代用，即可避免当事人举证和法院调查证据的困难。
（二）诉讼时效的效力
1、诉讼时效不及于起诉权
⑴起诉权是国家通过法律赋予民事主体的基本权利，“不承认私人案件的起诉权的立法，是违反市民社会最起码的基本原则”。①那么，起诉权“是永远存在的，即使时效期间已经届满，当事人也可以向法院提起诉讼”。②
⑵有争议的民事法律关系的存在，是当事人行使起诉权的现实基础。起诉权的一个重要属性是它的独立性，它不以起诉人是否有理为转移，也就是说，不论起诉人所主张的权利实际为他所有还是主张错误，都不影响他的起诉权。
2、诉讼时效完成后发生胜诉权消灭的法律后果
所谓胜诉权消灭，即人民法院不予保护，是指诉讼时效期间届满后，权利人丧失的仅仅是依诉讼程序强制义务人履行义务的权利。③胜诉权消灭以后，实体权利本身并没有消灭，只是这种权利丧失了国家强制力的保护。如果义务人自愿履行义务的，权利人仍有权受领，而且义务人履行义务以后，也不得以不知时效已过为由要求返还。
（三）诉讼时效期间及计算
诉讼时效期间，是权利人向人民法院请求保护其民事权利的法定期间。《民法通则》第137条规定，“诉讼时效期间一般从知道或者应当知道权利被侵害时起计算”。第135条规定，“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效为二年，法律另有规定的除外”。
对于未定履行期限或履行期限不明的债权之请求权，传统民法理论认为应自债权成立时起算。
民间借款合同一般说也不特别注重约定期限，在当事人未约定期限或约定期限无法确认时，出借人应当可以催告借款人在合理期限内还款，借款人当然也可以随时返还，但出借人应当给予借款人必要的宽延期，这时，诉讼时效期间应当自宽延期届满时起算。
本案中，甲乙双方还约定还款期限，诉讼时效应自合同成立时即1998年1月起算，乙于2000年4月起诉要求甲还款，显然是超过了《民法通则》中所规定的2年的诉讼时效期间。乙理应承担胜诉权消灭的法律后果。
但是，如果乙能够证明此间发生过诉讼时效中止、中断或延长的法定事由的话，其仍可获得胜诉的一线希望。比如说，乙在诉讼时效期间内，向甲提出过履行债务的请求，这会导致诉讼时效的中断，待该事由消除后，诉讼时效重新起算。再比如，甲在诉讼时效期间内，同意履行义务，包括其对债务的承认、请求延期给付、提供担保等等，也可以导致诉讼时效的中断。对此，都需要由权利人乙负举证责任。

【注释】
①马俊驹，余延满：《民法原论》，法律出版社，1998年，第320页。
②《马克思恩格斯全集》，第12卷第1部分，第484页。
③王忠：《民法学》（上册），吉林人民出版社，1989年，第324页。
国家税务局


国家税务局关于外商投资的饮食企业代征代缴筵席税的暂行规定

1988年10月21日，国家税务局

根据《中华人民共和国筵席税暂行条例》（以下简称《条例》）的规定，现对承办筵席的中外合资、中外合作和其他外商投资的饭店、酒店、宾馆以及其他饮食企业（以下简称外商投资的饮食企业）代征代缴筵席税问题，暂作如下规定：
一、外商投资的饮食企业承办筵席应依照《条例》第五条、第六条和第七条的规定，履行代征代缴筵席税的义务。
二、外商投资的饮食企业所代征的税款，应按照当地税务机关规定的时间缴纳入库，并向当地税务机关报送代征代缴筵席税报告表。
三、外商投资的饮食企业代征代缴筵席税，应设立专门帐户记载，并妥善保存代征代缴税款资料。
四、税务机关有权对外商投资的饮食企业代征代缴筵席税的情况进行检查，企业必须据实报告并提供有关资料，不得拒绝或隐瞒。
五、对依照规定履行代征代缴义务的外商投资的饮食企业，税务机关应依照《条例》第八条的规定付给代征手续费。
六、外商投资的饮食企业违反《条例》第五条和第六条规定的，税务机关除限期追缴应扣未扣的税款外，可以酌情处以应扣未扣税款一倍以下罚款。
七、外商投资的饮食企业违反本规定第二条规定的，税务机关除限期缴纳外，从滞纳之日起，按日加收滞纳税款千分之五的滞纳金。
八、外商投资的饮食企业违反《条例》第七条规定和本规定第三、第四条规定的，税务机关可根据情节轻重，处以五千元以下的罚款。对指使、授意、怂恿偷漏筵席税行为者，可处以一千元以下罚款。
九、本规定应从省、自治区、直辖市人民政府确定筵席税暂行条例实行日期起执行。